L'Australie fait face à une bombe à retardement, avec une nouvelle pénurie potentielle d'un article critique dans seulement cinq mois.

À la fin de l'année dernière, le pays a été frappé par une pénurie alarmante d'AdBlue, faisant craindre que jusqu'à la moitié de la flotte de camions australiens – représentant des dizaines de milliers de véhicules – ne soit ainsi retirée de la route.

Le problème a été causé par une pénurie mondiale d'urée, un ingrédient clé présent dans le fluide d'échappement diesel (DEF) - également connu sous le nom d'AdBlue - et un composant important des engrais.

Un facteur majeur de la rupture de l'approvisionnement était le fait que la Chine – qui fournissait auparavant 80 % des approvisionnements en urée de l'Australie – a récemment interdit l'exportation du produit afin de faire baisser les prix des engrais sur le marché intérieur.

La pénurie a déclenché la panique alors que l'AdBlue est injecté dans les systèmes d'échappement des véhicules diesel modernes afin de réduire les émissions, ce qui est une exigence obligatoire pour les camions, les véhicules privés et les tracteurs.

Cette crise a finalement été évitée après que l'ancien gouvernement a accordé au mastodonte des engrais Incitec Pivot 29,4 millions de dollars pour produire des approvisionnements supplémentaires en AdBlue.

Cependant, la société avait précédemment annoncé qu'elle cesserait la production d'AdBlue dans son usine de Gibson Island à Brisbane à la fin de 2022, et la société a depuis doublé cette décision.

Cela signifie que lorsque l'installation de Gibson Island fermera ses portes dans seulement cinq mois, l'Australie sera complètement dépendante des importations d'AdBlue - une position potentiellement dévastatrice, étant donné les cauchemars de la chaîne d'approvisionnement mondiale.

Un porte-parole du ministre de l'Énergie et du Changement climatique, Chris Bowen, a récemment déclaré au Financial Review qu'il n'y avait "aucune pénurie prévue" de DEF et que l'Australie dispose désormais d'une "diversité supplémentaire de la chaîne d'approvisionnement de pays autres que la Chine".

«Avec la fermeture d'Incitec Pivot, quoi que nous proposions en tant que nation, nous devons assurer la production à terre de l'agent de base. Nous ne pouvons pas dépendre de l'approvisionnement étranger, notamment en raison de la perturbation continue des chaînes d'approvisionnement », a-t-il déclaré.

"Il est nécessaire de ramener la capacité souveraine à terre."

M. Dumesny a déclaré qu'il ne blâmait pas le gouvernement albanais nouvellement élu pour le problème en cours, mais a déclaré que la nation était confrontée à une «échéance» cruciale qui ne pouvait plus être ignorée.

"Nous ne pouvons plus compter sur l'outre-mer... c'est une tempête parfaite en ce moment", a-t-il déclaré.

Il a ajouté que même s'il était possible de désactiver l'additif, cela annulerait immédiatement les garanties, ce qui signifie que les fabricants et les assureurs ne couvriraient aucun dommage.

News.com.au comprend que la désactivation de l'additif pourrait également exposer les entreprises à des amendes écrasantes, potentiellement à six chiffres.

"Les risques d'amendes pour émissions sont énormes - c'est un ingrédient essentiel de nos jours et l'AdBlue a réduit les émissions des camions de 95%", a-t-il déclaré.

"Il fait un travail puissant et fait partie de ce mix énergétique essentiel."

C'est un sentiment partagé par le PDG de Road Freight NSW, Simon O'Hara, qui a récemment déclaré à news.com.au que le problème d'AdBlue restait une préoccupation majeure pour l'industrie.

"L'AdBlue reste un problème pour nous. Incitec Pivot doit fermer en décembre… et ce n'est pas si loin », a-t-il déclaré.

"Le problème pour nous est que si nous n'avons pas d'usine locale produisant de l'urée de haute qualité à utiliser dans AdBlue, nous serons confrontés à la même situation [que l'année dernière] en décembre de cette année, car l'urée est également utilisée dans les engrais... et que nous constatons à l'échelle mondiale avec des problèmes d'approvisionnement alimentaire, cela a un effet d'entraînement avec une demande accrue d'engrais.

"De plus, avec la fermeture de l'usine Incitec Pivot, je crains que nous ayons le même problème 12 mois plus tard concernant l'approvisionnement en AdBlue."

M. O'Hara a déclaré qu'il était essentiel d'avoir un plan pour produire de l'AdBlue au niveau national.

"Une chose est claire, c'est qu'il y a une pénurie d' AdBlue dans le monde entier , et compter sur les expéditions en provenance de l'étranger peut ne pas être suffisant", a-t-il déclaré.

"Nous ne pouvons pas l'éteindre, donc la moitié de la flotte de camions australiens devrait s'arrêter, et nous ne voulons certainement pas que cela se produise pendant une crise de la chaîne d'approvisionnement."

Il a déclaré que la subvention Incitec Pivot du gouvernement Morrison était une "mesure palliative" qui "a simplement donné un coup de pied à la boîte jusqu'à la fin de cette année".

"Il faut faire quelque chose", a-t-il dit. "Nous avons besoin des moyens de le produire nous-mêmes grâce à des subventions gouvernementales ou quoi que ce soit… pour nous assurer que nous continuons à le produire localement - c'est quelque chose que nous devons faire", a averti M. O'Hara.

"Nous ne voulons pas nous retrouver dans la même situation où nous nous retrouvons soudainement avec littéralement quelques semaines [d'approvisionnement] dans notre manche."

La présidente de la Victorian Farmers Federation, Emma Germano, a accepté.

« Notre dépendance aux intrants importés nous rend très vulnérables », a-t-elle déclaré à news.com.au.